ESTRANHOS SENTIDOS NO MUNDO ANIMAL (Almanaque do Globo Juvenil, 1955)

Como os peixes evitam se chocar contra os rochedos do fundo do mar, quando está escuro? Evidentemente os peixes não podem ver os rochedos. No entanto não esbarram.
A explicação é a seguinte: Os peixes possuem um sentido especial que nenhum outro animal tem. Esse sentido é como que uma combinação do tato e da vista. Possuem uma série de nervos diminutos, em cada lado do corpo. Quando um peixe nada em direção a um rochedo, se modifica a pressão que a água exerce sobre o seu corpo, e os nervos registram essa mudança de pressão. Assim o peixe pode localizar as pedras e as evitar.
Também as cobras têm sentidos especiais que não possuímos. Esses dois sentidos ajudam a cobra a caçar.
Um é uma sensação especial de calor. A cobra pode perceber a presença dum animal perto com de tal sentido, localizado em pequenas cavidades que possui na mandíbula. Suponhamos que um rato esteja, no escuro, a uma distância de um ou dois palmos da serpente. Ao mesmo tempo que o rato não pode ver a cobra, ela pode sentir o calor do corpo do rato. Depois de o localizar o ataca com rapidez fulminante que impossibilita a vítima de fugir.

Rastro pelo paladar
As cobras podem, também, acompanhar o rastro das vítimas. Mas não o fazem como os cães, pelo faro, nem como os índios costumam fazer, pela vista, mas sim pelo paladar.
Suponhamos que uma cobra esteja acompanhando o rastro dum rato. Com a língua bifurcada o réptil apanha pequenos, diminutos pedaços de capim onde o rato passou e os prova. Todo o capim tocado pelo rato adquire um gosto especial. E, dessa maneira, a serpente pode acompanhar o roedor.
Do mesmo modo que as cobras, nosso sentido de paladar está concentrado na boca. Alguns peixes, contudo, têm o sentido do gosto espalhado no corpo inteiro. E, segundo dizem os cientistas, as borboletas sentem o gosto das coisas com os pés. Por que afirmam os cientistas tal coisa? Porque observaram as borboletas provar um líquido doce com os pés, depois o sugar com a tromba.
Podes não apreciar as baratas, mas o fato é que as elas fazem uma coisa que não podemos fazer: São capazes de ouvir com os pêlos do corpo. As baratas não têm ouvido mas as ondas sonoras penetram no corpo através dos pêlos que existem nos membros, atingindo, assim, o cérebro do inseto., Pra se tornar surda uma barata, basta atirar farinha nos pêlos, assim impedindo que as ondas sonoras as atinjam.
Alguns insetos são dotados de sentidos a respeito dos quais nada sabemos. Há, por exemplo, um inseto da família das vespas, que, durante muito tempo, desafiou a argúcia dos cientistas. O icnêumon deposita os ovos nas larvas doutra espécie de vespa, que servem de alimento pra suas larvas.
A vespa cuja larva serve de hospedeiro aos ovos do icnêumon fura um buraco nas árvores e ali deposita os ovos. O icnêumon, porém, consegue, por meio dum sentido desconhecido, localizar os ninhos da outra vespa, e logo faz um orifício através da madeira, usando dois diminutos ferrões. Em cerca de 20 minutos, abre o orifício, que vai atingir o ninho do outro inseto, e nele deposita os ovos. Os cientistas até hoje não conseguiram saber como o icnêumon descobre a presença da larva da outra vespa dentro da árvore.